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第四章 清末四川自流井（第3页）

我跟着他，走了五六步，停了下来。

他要我把绳子的一端踩在地上，然后把量角器、纱线和秤砣给了我。

纱线的一头系在秤砣上，另一头系在量角器的中点。

他示意我，一切已经就绪。

“拿得动吗？”

他问道。

我使劲点点头，双手把量角器举得高高的。

牧师竖起两个大拇指，要我保持这个样子，他则沿着地上的绳子走到另一端去。

他用力在一个地方踩了踩，做出了一个记号。

“好了，”

他说，“举起你的手，让脚手架的顶端、量角器的直边和你的眼睛保持在一条线上。”

我这样做了，线在秤砣的作用下与地面垂直。

“压好线，让它不要乱晃，然后读出角度。”

我按照他的指示去做，并向牧师喊道：“是38度！”

“很好。

现在过来，到我这里来再读一次度数。”

我按照他说的做了，第二个角度是32度。

我们席地而坐，牧师拿出笔记本开始画图，笔触优雅，线条明快。

脚手架以及我分别站在两个位置拿着量角器的情形跃然纸上，而两个表示我的符号和脚手架顶端被分别用虚线连接起来。

“你还记得我教你的公式吗？”

白牧师问道。

我又使劲点点头，急切地想向他证明我已经把所学牢记在心，可是实话实说，我最多是似懂非懂。

“好，知道绳子是10英尺长，你是3英尺高，再用两个余切值，我们就可以解决问题了。”

说话间，他已经用漂亮的笔体在纸上写下几个参数和公式。

我在旁边看着他在纸上写写算算，而他也边写边解释：“你看，这两个角度的余切值相减，是0.32。

这正是绳子长度和脚手架与你的高度差的比值，也就是说，脚手架大约是34英尺高。”

我的心为这奇迹般的新知识而激动。

在官印山脚下，照着牧师刚才的做法重做一遍，而这一次，他是我的助手了。

此时，或许真的有神意启迪，我自己试着找山脚下远近合适的点，十英尺不够，那就再向后退，一直退了三十英尺，也就是三段绳子的距离，测得了38度30分和33度30分。

白牧师把适才自己用的算稿交在我手里。

依此为据，公式相同，参数更新，又有白牧师在旁指点，我演算完毕，高声宣布“123英尺”

。

这该是有史以来家乡这座小山第一次被人测量。

尽管白牧师说这并不是什么伟大的成就，但对我来说，能够测量所有的东西已经非常了不起了！

学校一砖一瓦地建起来，工程持续了一年多，其间我有幸一直作为白牧师唯一的学生相随身旁。

待得学校完工，消息不胫而走，内江、资中、简阳都争着也要办教会学校，纷纷邀约白牧师执笔设计。