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第六章 血泪之仇（第3页）

强迫农民照旧完粮纳税，并通过放高利贷、兼并土地等手段，敲骨吸髓地盘剥农民。

苛捐杂税多达数十种，连耕畜、农具、树木、房屋、家禽，以至婚丧嫁娶等都要纳税。

官府横征暴敛，凶狠异常。

“差役横行，残酷的压迫与剥削，迫使皖北广大劳动人民进一步地起而反抗。

许多城镇的农民和失业的手工业者、船夫、码头工人以及被裁撤的兵勇，纷纷结捻而起，开展“打粮”

、“吃大户”

、抗粮抗差和杀富济贫的斗争。

由于皖北的亳州、雉河集属于“三不管”

的地方，统治力量比较薄弱，这就为捻党的活动提供了客观有利条件。

此外，皖北一带也有不少人结捻进行贩盐活动，组织了不少保运私盐的武装集团，和盐巡作斗争。

这些集团经常往返于皖北各地。

甚至远及河南、山东、江苏三省，与那里的人民发生联系，对当地的捻党起义起了推动作用。

于是，他们就在1855年秋，豫皖边的捻军首领齐集亳州的雉河集。

举行了著名的“雉河集会盟”

。

会上，公推张乐行为盟主，并决定建立五旗军制，推举了各色旗的总首领。

会后，张乐行发布告示，痛斥清政府地方官吏“视民如仇”

，残酷搜刮民脂民膏，阐明起义的目的是为了“救我残黎，除奸诛暴，以减公愤”

。

起义的大旗树起来了，张氏家族的佃户也好，亲朋也好，数千人的族亲都加入了张乐行的旗下。

大旗挑起来了，就要干一番大事业了，可是，身边却少了一位搞文秘的师爷，正愁着找不到人，有人就向他推荐，为什么不让你的侄儿张宗禹相助呢？张乐行这才恍然大悟。

张宗禹是张乐行的族侄，家有良田百亩，自幼苦读诗书，一心想取得功名，光宗耀族。

可是，由于官府*，屡考不中，这时正在家中苦读，决心屡败屡战。

这天，张乐行来到张宗禹家。

张宗禹不敢怠慢，急忙放下书本，给张乐行请安。

张乐行道：“都是自家亲戚，不必多礼，我们的捻军成立了，要救我百姓，除奸诛暴，想请你这位秀才出山，你看如何？”

张宗禹说：“叔为大汉盟主，为百姓除暴安良，侄儿实在钦佩，只是宗禹乃一文弱书生，难担大任，望叔收回成命。”

张乐行听宗禹这样表态，也不感到意外，必竟宗禹是一介书生。

张乐行便说：“叔我知道你是想中举进士，光宗耀族，可是清朝已不是原先的大清，*无能，却对百姓百般苛刻，如此昏君，还能长久？望侄儿三思，过两天我再听你的回话。”

说罢，张乐行就走了。

过了两天，又来劝说，张宗禹只是笑而不答，张乐行也笑了，说，明儿吧，明天我再来请你。

第二天，张乐行又来了。

这次来，张乐行不是笑容满面，求贤若渴，而是以长辈的身份对张宗禹说：“想好了没有？摆在你面前的路只有两条，一条是跟着我去杀敌，为百姓造福，将来平定天下，共享太平。

另一条路就是死路一条，不从我就杀你全家！”

迫于无奈，张宗禹跟随张乐行加入了起义队伍的行列。

虽说张宗禹在参加捻军时是被迫的，可到了捻军队伍中，他渐渐认识到了原先的想法糊涂，便立志要跟着盟主大干一番事业，拯救天下苦难百姓。